Vortrag „Von der Vergänglichkeit“

Von der Vergänglichkeit. Vanitasmotive aus der Geschichte unserer Dörfer

Vortrag beim Heimatverein Weidenhausen am 23.01.2026

Zu allen Zeiten mussten sich die Menschen mit dem Tod auseinandersetzen. Das müssen wir noch heute, und als Beispiel für die literarische Beschäftigung mit der Vergänglichkeit sei auf Günter Grass‘ Buchtitel „Vonne Endlichkait“ hingewiesen, an den der Vortragstitel angelehnt ist. Aber es soll ja nicht um Bücher und um die Befindlichkeiten von Schriftstellern gehen, sondern um Leben und Sterben in der Geschichte: Erfahrungen des Todes von Säuglingen, Kindern und jungen Frauen, die im Kindbett starben, um Seuchenzüge, die ganze Dörfer entvölkerten, um Kriege, die Verwüstung und Zerstörung hinterließen.

Wie haben die Menschen diese Erfahrungen verkraftet, verarbeitet, überwunden, und wie wurden ihnen diese Erfahrungen erklärt? Im Barock, einer Epoche, die durch den Dreißigjährigen Krieg geprägt wurde, ist eine alte, bereits biblische Symbolik weiterentwickelt worden, die künstlerisch in den Stillleben ihren Ausdruck fand, aber auch in Liedern, in der Kirchenausschmückung, in der handwerklichen Gestaltung weiterentwickelt wurde.

Es soll also gar nicht so sehr um den Tod gehen, um Krankheiten, Kriege und Unglücksfälle, sondern um Blumen und andere Vanitassymbole, um ihre Bedeutung, um ihre Metaphorik in der Bibelauslegung, und um ihre Wirkung und Nachwirkung in der Alltagskultur, in der sie noch im 19. Jahrhundert eine große Verbreitung fanden. Nicht zuletzt in der Fotografie, die ja gedacht war, den Augenblick festzuhalten, wurden die alten Motive wiederentdeckt.